В Севастополе вспоминают подвиги легендарного авиатора-черноморца Николая Хрусталёва

Когда идет по улице его имени — ком в горле, а сердце словно переполнено любовью и гордостью, говорит Людмила Николаевна. Пусть и помнит своего отца — капитана авиации Хрусталёва — только по рассказам. В 1941 году ей было всего два года. 

Он родился в Чечено-Ингушетии. Окончил Ленинградское авиационное училище. Служил в различных частях. Был инструктором. В Севастополе — готовил к дальнему перелету Севастополь—Архангельск первый женский экипаж. Работал лётчиком-испытателем. Войну встретил на Кубани, в составе 11-го штурмового полка. Но написал рапорт с просьбой направить на фронт. И вот Николай Хрусталёв снова в Крыму — в составе Фрайдорфской авиагруппы Черноморского флота.

Осень 1941. Воздушное сражение в районе Перекопского перешейка.

В этом бою его самолет был подбит. Лётчик выпрыгнул с парашютом. Пришёл в Севастополь пешком. Отчаянно злой.

5 ноября 1941 года. Скопление вражеских войск в долине реки Бельбек. 20 самолётов 11-го авиаполка идут на штурм. Первый удар. С высоты более 600 метров сброшены авиабомбы. Разворот. Второй круг. По фашистам открыт пулемётный огонь. Но в воздухе появляются восемь немецких «мессершмиттов». Два вражеских самолёта атакуют И-5 Хрусталёва. Кабина в дыму. Сослуживцы видят: машина резко начинает набирать высоту. Подумали: успеет дойти до линии фронта. Но самолёт резко переходит в крутое пике и капитан Хрусталёв направляет его в скопление техники противника. 

Лётчики его эскадрильи потом вспоминали: мог катапультироваться, но попал бы в плен. 

Фашисты больше двух недель никого не подпускали к месту крушения, настолько серьезными были их потери, рассказывали позже местные жители. В конце 50-х на месте гибели летчика установили памятный знак. Его автор неизвестен. Но он смог сохранить мгновение в металле и камне. На верхнем постаменте — горельеф. Также стремительно и неуклонно летящий к земле самолет.

За свой подвиг Хрусталёв был удостоен Ордена Отечественной войны 1-й степени. Посмертно. Это был первый огненный таран на Черноморском флоте. Историю его жизни хранят школьные музеи в нашем городе и крымском селе Куйбышево. Именем легендарного авиатора-черноморца названы улицы в Севастополе, Грозном и Малом Садовом Бахчисарайского района.

Алена Давыдова, Сергей Буторин, Анастасия Пипенко