Со дня рождения учёного и путешественника Николая Миклухо-Маклая исполнилось 180 лет

Учёный, этнограф, биолог — Миклухо-Маклай не просто изучал мир — он пытался его изменить. Он первым соединил этнографию с фундаментальными вопросами о равенстве людей. Жил среди папуасов Новой Гвинеи, доказывая: нет высших и низших рас. А ещё он предложил создать сеть морских станций по всему миру — и именно с его идеи началась история Института биологии южных морей в Севастополе.

В 1870-х годах он пишет записку в Русское географическое общество: нужны станции, где учёные могли бы собирать материал по всему миру. Его идею поддержали будущий академик Ковалевский и лауреат Нобелевской премии Илья Мечников. Это было новаторство, которое определило развитие морской биологии на десятилетия. Но для самого Миклухо-Маклая наука никогда не была самоцелью.

Но настоящая битва Миклухо-Маклая была не за станции. А за человеческое достоинство. В Европе тогда господствовала теория неравенства рас. Профессор Вирхов утверждал: папуасы -нечто среднее между человеком и обезьяной. Миклухо-Маклай, прожив среди них больше года, доказал обратное. Он показал миру, что нет дикарей — есть люди, которых просто не поняли. И это стало его главной победой.

Он выступал против колониальной экспансии. Писал императору Александру II: войны нужно прекращать, нужно жить вместе и в мире. За это его не всегда понимали. Но он не отступал. Он умер молодым, но оставил после себя идеи, которые живы до сих пор.

17 июля в России отмечают День этнографа — именно в день рождения того, кто изменил представление о том, что значит быть человеком. И чьи слова о мире и равенстве звучат сегодня так же остро, как полтора века назад.

Анастасия Малько, Артём Лис «Вести Севастополь»